出っ歯とは不正咬合の一種で、上の前歯が下の前歯よりも著しく前に突出している状態をいいます。日本人に比較的多い不正咬合であり、上の歯が出ていることで口元にコンプレックスを感じている方もいらっしゃるかもしれません。この記事では、出っ歯の原因や、出っ歯の治療に裏側矯正が向いている理由などを詳しく解説していきます。
目次
出っ歯の種類
遺伝や生活習慣、癖などが原因となる出っ歯ですが、実は出っ歯には2つの種類があるのをご存じでしょうか。
骨格性の出っ歯
歯科の専門用語で、「骨格性上顎前突」とよばれているものです。歯の生え方や歯並びには問題がなくても、上顎の骨の成長過剰により前に出ている、もしくは下顎の骨の成長不足により上顎が前に出ているように見える状態で、骨格上の問題で出っ歯になっていることを指します。日本人の出っ歯の約8割は、下顎の骨が後方に位置していることによる出っ歯であると言われています。
歯槽性の出っ歯
歯科の専門用語で、「歯槽性上顎前突」とよばれているものです。顎の骨には問題がなくても、前歯そのものが前方方向に傾斜していることで出っ歯に見える状態で、歯の生え方の問題で出っ歯になっていることを指します。歯槽性の場合は唇を閉じようとしても完全に口が閉じずに歯が出てしまうことが多く、お口の中や歯ぐきが乾燥しがちになります。このことにより、むし歯や歯周病のリスクが高くなってしまいます。
出っ歯によるリスク
出っ歯が気になっていても、なかなか治療に踏み出せない方も多いかもしれません。出っ歯を治療せずにそのままにしておくと、どのようなリスクがあるのでしょうか。
口呼吸によりむし歯や歯周病になりやすくなる
出っ歯の状態によっては、口が閉じづらく口呼吸になってしまう方もいます。そのような場合、お口の中が乾燥しやすくなり、唾液がもつ自浄作用（食べかすや細菌を洗い流す働き）の効果が低下します。むし歯も歯周病も、お口の中に残っている食べかすに細菌が集まってプラークを形成することがおおもとの原因です。このように、出っ歯であることによってむし歯や歯周病のリスクが高くなる可能性があります。
見た目のコンプレックスになる
出っ歯であることで、見た目が気になり思い切り笑えない、口元を隠したくなるという方もいらっしゃるかもしれません。このようなコンプレックスは精神的な負担にもなってしまいます。出っ歯を治療することで、自分に自信がもてるようになった、人と接することが楽しくなったという方が多くいらっしゃいます。
ほかの歯や顎に負担がかかる
出っ歯により噛み合わせが悪くなると、ほかの歯や顎に負担をかけてしまいます。歯そのものの寿命が短くなる、顎関節症の原因になる等のリスクがあるため、注意が必要です。また、出っ歯の方は転倒などにより上顎の前歯を負傷しやすいというリスクもあり、そのリスクは通常の噛み合わせの方の約2倍ともいわれています。転倒で歯を負傷すると、症状によっては神経をとる処置や抜歯が必要になるケースもあるため、できるだけリスクを減らすためには矯正治療を検討することも一つの方法です。
裏側矯正が出っ歯の治療に向いている理由
矯正治療には様々な方法がありますが、出っ歯の治療には裏側矯正が特におすすめです。その理由を以下にご紹介します。
装置が目立ちにくい
裏側矯正では、歯の裏側にブラケットとよばれる装置を貼り付け、そこにワイヤーを通します。そのため、よほど大きく口を開けない限りは外から装置が見えることはほとんどありません。装置の見た目が気になる方や、人前に出る仕事をしている方にもおすすめの治療方法です。
装置が口を閉じる妨げにならない
表側矯正では、歯の表面にブラケットをつけてワイヤーを通します。そのため、出っ歯の方が表側矯正を行うと、装置が邪魔になって思うように口を閉じられなくことがあります。裏側矯正であれば、歯の裏側に装置をつけるので、装置が口を閉じる妨げになりません。
後ろ方向に歯を動かしやすい
歯は矯正装置がついている方向に引っ張られやすい傾向にあります。裏側矯正では歯の裏側に装置がついているため、前に出ている歯を後ろに引っ張る操作が得意です。出っ歯の治療にも適していると言えるでしょう。
対応できる症例が多い
近年は目立ちにくい矯正治療として、透明のマウスピース型の装置をつけることで歯並びや噛み合わせを整えていくマウスピース矯正も人気です。しかし、マウスピース矯正は重度の出っ歯など全ての症例に適応できるとは限りません。裏側矯正をはじめとするワイヤー矯正の最大のメリットは、ほとんどの症例に適応できるという点にもあります。マウスピース矯正では治療が難しいと診断されてしまった出っ歯であっても、裏側矯正であれば治療できるケースもあるので、お気軽にご相談ください。
まとめ
いかがでしたでしょうか？様々なメリットがある裏側矯正は、装置を目立たせずに出っ歯を治療するのにおすすめの方法です。当院にはヨーロッパ・世界舌側矯正歯科学会認定医が在籍しており、豊富な経験と精密なデジタルデータをもとに診断や装置の作製を行っています。出っ歯の治療にお悩みの方は、お気軽にご相談ください。
